50 aniversario del Refugio de Rapaces de Montejo, el proyecto más emblemático de WWF para la conservación de rapaces en nuestro país

WWF España celebra hoy el 50 aniversario de la inauguración oficial del Refugio de Rapaces de Montejo de la Vega, en Segovia. Este innovador proyecto fue impulsado por el entonces vicepresidente de la organización ambiental, Félix Rodríguez de la Fuente, junto con la población local de Montejo, y supuso el primer acuerdo de custodia del territorio en nuestro país; un modelo pionero de la conservación privada que fue replicado en otros espacios como el Parque Nacional de Monfragüe. 

El Refugio de Rapaces se encuentra en un enclave de enorme riqueza natural y paisajística, por ello supuso el origen del actual Parque Natural de las Hoces del Río Riaza, declarado en 2004 por la Junta de Castilla y León. Además, este espacio y sus valores naturales han sido reconocidos a nivel internacional y es parte de la Red Natura 2000.

El objetivo inicial de este emblemático proyecto era recuperar y conservar la población de buitre leonado, que se estaba reduciendo drásticamente. Gracias a los esfuerzos llevados a cabo en el Refugio de rapaces, en el último censo de 2024 se registraron más de 754 parejas de esta especie, siendo esta colonia, junto con la de Hoces de Duratón, la más importante de España y de Europa. 

Otra de las especies en cuya recuperación se ha trabajado desde el origen del Refugio es el alimoche, un ave amenazada que cuenta con una destacada población en la zona y que, tras un importante declive en los años 90, se ha estabilizado en 11 parejas en la última década.

“Seguimos muy ilusionados con el Refugio, nos sentimos orgullosos del trabajo realizado y estamos dispuestos a trabajar y esforzarnos para afrontar los retos que tenemos por delante para que este proyecto, iniciado por Félix Rodríguez de la Fuente, continúe muchos años más y siga siendo un referente de la conservación”, celebra Juan Carlos del Olmo, Secretario General de WWF España.

El Refugio de Montejo: un ejemplo de participación ciudadana y un laboratorio de investigación científica

En la actualidad, este emblemático proyecto continúa vivo y en pleno funcionamiento gracias a la última renovación del acuerdo entre WWF y el Ayuntamiento de Montejo de la Vega, que tuvo lugar en 2021 y que se extenderá 10 años más. 

Por un lado, supone un ejemplo de participación ciudadana en la conservación de los ecosistemas de la zona en el que, hasta la fecha, han colaborado decenas de miles de personas. Además, este espacio ha sido el escenario de los primeros campamentos de naturaleza de España, conocidos inicialmente como el Club de los Linces. Una iniciativa que comenzó en la década de los 70, se convirtió en una escuela de futuros naturalistas y sigue activa en la actualidad.

Respecto a esto, Juan Carlos del Olmo añade: “Queremos agradecer especialmente a los habitantes de la población local de Montejo de la Vega y de otros pueblos del entorno, y todas las personas y entidades como el Fondo para el Refugio de las Hoces de Riaza, que se han implicado de una u otra forma en defender y proteger este espacio a lo largo de los años. Sin ellos, este lugar tan emblemático para nosotros no sería el mismo”. 

Por otro lado, el Refugio de Montejo es hoy, además de un referente en la recuperación de rapaces, un laboratorio de referencia para la investigación, restauración y seguimiento científico de la biodiversidad. La tendencia del abandono rural y, al mismo tiempo, la intensificación del medio agrario, han generado problemas que afectan a varias especies en la zona. Así, LA ONG ha desarrollado distintos proyectos de conservación para anfibios, peces continentales y aves asociadas a sistemas agrarios que se encuentran en un estado de conservación desfavorable. Entre ellos, destaca la restauración de puntos de agua para favorecer la reproducción de anfibios, una reciente iniciativa financiada por el Wildlife Adaptation Innovation Fund y gestionada por WWF España para proteger estos anfibios, importantes indicadores de la calidad del medio o la diversificación del medio agrario. 

Todo el trabajo en la zona ha sido recogido en una exposición de fotografías que quedará expuesta de manera permanente en el Refugio de rapaces de Montejo en la que se explica su historia, la labor de la ONG ambiental, la relevancia de la participación ciudadana y los usos tradicionales de la zona. Además, la organización llevará a cabo diversas acciones durante este 2025 para celebrar este aniversario.on

En cuanto al futuro de este espacio, WWF celebra que la Junta de Castilla y León haya retomado recientemente la redacción del necesario Plan Rector de Uso y Gestión y confía en que, una vez aprobado, este importante documento ayude a abordar los retos de conservación.

Lara Lorente | WWF