El informe medioambiental muestra las ventajas de la actuación de la UE

Un nuevo informe publicado hoy muestra que la política medioambiental coordinada de la UE ha reportado importantes beneficios a los ciudadanos en los últimos cinco años. Los europeos disfrutan de un aire y unas aguas más limpios, envían menos residuos a los vertederos y reciclan más; al mismo tiempo, las políticas medioambientales impulsan el empleo y el crecimiento. El informe, no obstante, advierte de que el objetivo que aspira a alcanzar Europa a largo plazo—«Vivir bien, respetando los límites de nuestro planeta», que es asimismo el objetivo del Programa General de Acción de la Unión en materia de Medio Ambiente (VII PAM)—, no puede lograrse con el nivel actual de ambición de las políticas de medio ambiente y las políticas conexas.

El informe El medio ambiente europeo – Situación y perspectivas 2015 (SOER 2015), elaborado por la

Agencia Europea de Medio Ambiente, es una evaluación integrada del medio ambiente europeo que incluye datos mundiales, regionales y nacionales, y comparaciones entre países. En él, además de analizarse los próximos cinco años e incluso un periodo posterior, se hace una clara advertencia de los riesgos del deterioro del medio ambiente, que a su vez afecta al bienestar y la prosperidad de los seres humanos. El análisis exige la elaboración de políticas más integradas, una petición a la que la Comisión responde con una serie de iniciativas medioambientales para 2015, entre las que cabe citar un nuevo paquete ampliado de medidas sobre la economía circular, una revisión de la estrategia de la UE sobre la biodiversidad, un plan de acción sobre la gobernanza de los océanos y un paquete revisado de medidas sobre la calidad del aire.

Karmenu Vella, Comisario europeo de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca, ha declarado lo siguiente: «A mi entender, el informe sobre la situación del medio ambiente en 2015 representa «la línea de salida» de mi mandato. En él se muestra claramente que las políticas medioambientales de la UE reportan ventajas y además crean empleo. El drástico crecimiento de la economía ecológica, incluso en los peores años de la recesión, constituye un buen presagio para la competitividad de Europa. Debemos seguir estando muy alerta para garantizar que una buena política, bien aplicada, suponga obtener unos resultados medioambientales excelentes, tanto en la tierra como en el mar. Las inversiones innovadoras para salvaguardar la prosperidad y la calidad de vida son prioritarias. Las inversiones a largo plazo que hagamos hoy pueden ser la garantía de que en 2050 vivamos bien, respetando los límites de nuestro planeta».

Eficiencia en el uso de los recursos y economía circular

El informe pone de manifiesto que la protección del medio ambiente es una inversión económica sólida. Entre 2000 y 2011, las industrias ecológicas de la UE crecieron más del 50 %, lo que las convierte en uno de los pocos sectores que han prosperado sistemáticamente a pesar de la crisis.El informe también muestra que la gestión de residuos está mejorando, si bien la economía europea dista mucho de ser circular: se siguen enterrando demasiados residuos y el potencial que representan el reciclado y la recuperación de energía está sin aprovechar.

El objetivo de la Comisión es restablecer el equilibrio en 2015 mediante un ambicioso programa de medidas sobre economía circular, con el fin de transformar Europa en una economía más competitiva y eficiente en el uso de los recursos, y abordar una serie de sectores económicos, además del de los residuos. La revalorización de los recursos requiere un análisis de todas las fases del ciclo de vida de los productos, desde la extracción de las materias primas hasta la concepción del producto, la producción, la distribución y el consumo, programas de reparación y reutilización, la gestión de los residuos y un aumento de la utilización de las materias primas secundarias.

Naturaleza y biodiversidad

El informe subraya que Europa no está en vías de detener la pérdida de biodiversidad, pues siguen desapareciendo hábitats de animales y vegetales. La biodiversidad marina, en concreto, sigue estando amenazada. En el transcurso de 2015, año dedicado al capital natural, la Comisión complementará los resultados del informe con un informe pormenorizado sobre «el estado de la naturaleza», que, a su vez, se tendrá en cuenta para la revisión intermedia de la Estrategia de la UE sobre la Biodiversidad y la evaluación en curso de la legislación medioambiental de la UE, con el fin de mejorar la eficacia y reducir las cargas administrativas.

La Semana Verde, el mayor acontecimiento anual de la UE sobre política de medio ambiente, se celebrará en Bruselas del 3 al 5 de junio del presente año, bajo el título de «Naturaleza, nuestra salud, nuestra riqueza», y brindará una oportunidad para reflexionar sobre cómo puede la UE seguir abordando los problemas que plantean la naturaleza y la biodiversidad, con el fin de garantizar un crecimiento y una prosperidad sostenibles a largo plazo.

Gobernanza de los océanos

Tal como se señala en el informe, Europa se enfrenta al doble reto de recuperar y proteger los ecosistemas de nuestros mares, manteniendo al mismo tiempo las actividades marítimas y costeras en el corazón de la economía y la sociedad de la UE. La UE se ha comprometido con la gestión responsable de los mares y la adopción de un papel principal en los debates sobre la gobernanza de los océanos internacionales. La Comisión Europea pondrá en marcha este año un amplio ejercicio de consulta para ayudar a configurar las próximas medidas de la Comisión sobre gobernanza de los océanos. Paralelamente, la UE seguirá trabajando con sus socios internacionales y con instituciones mundiales como las Naciones Unidas a fin de garantizar un amplio compromiso político para este programa.

Acción por el clima

Las políticas climáticas están dando los resultados esperados, como lo demuestra el descenso de las emisiones de gases de efecto invernadero en un 19 % desde 1990, en contraste con un crecimiento de la economía de la UE del 45 %. Asimismo, los objetivos sobre energías renovables y eficiencia energética que se fijaron para 2020 están al alcance de la mano. La UE está, pues, en vías de lograr los objetivos fijados para 2020 en materia de clima y energía. Ahora bien, de acuerdo con el informe SOER 2015, las políticas y medidas actuales no bastarán para alcanzar el objetivo a largo plazo de reducir las emisiones en un 80-95 % de aquí a 2050 y convertir Europa en una economía hipocarbónica. La Comisión ya está respondiendo a esta exigencia y para ello prepara nuevas propuestas políticas con el fin de reducir un 40 % las emisiones de aquí a 2030, tal como acordó el Consejo Europeo el año pasado.

Calidad del aire

El informe pone de manifiesto que el aire que respiramos actualmente está mucho más limpio que en las últimas décadas. Las emisiones de diversos contaminantes atmosféricos, como el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NOx), han disminuido considerablemente en las últimas décadas, principalmente como resultado de la normativa sobre la calidad del aire que aplica la UE. No obstante, a pesar de estos logros, la mala calidad del aire sigue siendo la principal causa medioambiental de muerte prematura en la Unión Europea. La UE va a proponer un paquete modificado de medidas sobre calidad del aire que garantice la adopción del planteamiento más idóneo para conseguir resultados en este ámbito.

Contexto

El informe El medio ambiente europeo — Situación y perspectivas 2015 ofrece una evaluación globaldel estado, tendencias y perspectivas del medio ambiente europeo, teniendo en cuenta el contexto mundial. En el informe se hace un repaso de la aplicación de la política europea de medio ambiente y se analizan las posibilidades de modificar las políticas existentes con el fin de alcanzar en 2050 el objetivo de la UE de vivir bien respetando los límites de nuestro planeta. Su elaboración ha corrido a cargo de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), en estrecha colaboración con la Red Europea de Información y Observación del Medio Ambiente (EIONET) y con los servicios de la ComisiónEuropea.

Enrico Brivio